声調

日本語で書くと「マー」としか書けない音でも、中国語にはいろいろあります。「マー」を高く発音するのと低く発音するのでは、意味がちがいます。上がったり下がったりするのでも、意味がちがいます。

この意味が変わってしまう「高い」「低い」「上がる」「下がる」などのパターンを「声調」といいます。

では、【↓】の「声調」を解説したビデオを見てみましょう。

中国語の声調は4つの型があるので、その4つをまとめて「四声（しせい）」といいます。

• 高くて平らな音。最後まで力強く。
• 自分がふだん使う範囲の音域の中で、最も高い音を使う。この高さが不十分だと第1声に聞こえない。

• びっくりするくらいいっきに上げる音
• 上がりきったところが第1声と同じ高さになっていないと、第2声に聞こえない。

• 限界まで低くする音。苦しくて声が途切れてもよい。この低さが足りないと第3声に聞こえない。
• 後半は上がっているように発音する人もいるが、上げなくてもよい。

• すっとんきょうなくらい長く落ちる音。
• 出だしは第1声の高さ、つまり、自分の音域のいちばん高いところから。
• 終わりは第3声でいちばん低くしたところまで。
• 高低差が足りないと第4声に聞こえない。

音節が複数ある語では、もともとあった声調が失われ、高くも低くもなく上がったり下がったりすることもなく、短く発音される声調が現れます。これを「軽声」と言います。短くなりますが、小さな声になるわけではないので注意してください。教科書などに「軽く発音する」と書いてあるのはまちがいです。

では、軽声を解説した【↓】のビデオを見てみましょう。

声調のある音節はたっぷり長く、軽声の音節は短く発音するのがコツです。